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NASA公布的ISON彗星
据日本《读卖新闻》11月7日报道,2013年最受瞩目的ISON彗星将在本月29日到达近日点,肉眼观测成为天文爱好者本月的最强期待。
2012年9月,这颗彗星被研究人员发现时曾被认为亮度将超过满月(-13等)。尽管作为2013年最受期待的天文现象,这颗彗星变亮的速度比预想的要缓慢。日本各地正在各种观测活动,天文爱好者们纷纷跃跃欲试。
根据日本国家天文台介绍,ISON彗星现在位于距太阳1.3亿km的位置,亮度为9等。预测在近日点时亮度也至多达到-6等,比金星(-4等)稍微亮一点。11月出现在日出前东边的天空的处女座1等星Spica将成为标志。12月4-10日,ISON彗星离太阳的距离最适合观测,届时亮度将为3等,在光线暗的地方凭肉眼即可观测。
由国际科学光学监测网(ISON)发现的C/2012 S1彗星又被喻为“世纪彗星”,是一颗掠日彗星。当ISON彗星抵达近日点时,彗星表面会开始“沸腾”,一些冰冻物质和尘埃将会被加热蒸发、释放,科学家能够观测到彗星内部到底是何种模样。哈佛史密森天体物理中心小行星中心主任蒂莫西斯帕尔称调查小组正在研究ISON彗星能否在其掠日轨道上幸存下来,其有可能直接撞入太阳消失。